Comment Bien Choisir Une Zone Économique Libre Aux Émirats Pour Votre Entreprise

Zone franche
Les opportunités pour faire des affaires aux Émirats arabes unis (EAU) sont particulièrement attractives. Le pays a créé des conditions idéales pour les investisseurs, en offrant des infrastructures hautement développées dans des domaines tels que le commerce, la logistique, l’innovation et les services. Les avantages fiscaux, la procédure d’enregistrement simplifiée et le soutien global aux entrepreneurs font des EAU un choix stratégique pour les affaires, notamment dans les zones franches spécialement dédiées à cet effet. Chaque jour, des centaines d’entrepreneurs créent leur société aux Émirats, en choisissant les juridictions les plus favorables. Mais comment choisir la bonne Free Zone parmi plus de 50 existantes ? Pour que la création d’entreprise dans une zone franche de Dubaï ou dans d’autres émirats ne soit pas un hasard, il est essentiel de prendre en compte plusieurs facteurs clés. Parmi eux : les activités autorisées, le régime fiscal, les coûts d’enregistrement et les spécificités du modèle d’entreprise. Par exemple, le choix de la zone franche dépendra de votre statut : êtes-vous freelance, dirigez-vous une agence ou êtes-vous propriétaire d’une boutique en ligne ? Dans cet article, nous examinerons les différents types de zones franches aux EAU, les comparerons et vous donnerons des conseils pratiques pour vous aider à faire le bon choix.

Types et formats de zones franches aux Émirats arabes unis

Chaque zone franche aux EAU est axée sur un secteur spécifique, offrant une infrastructure, des licences et des conditions adaptées qui permettent aux entrepreneurs de lancer leur activité rapidement tout en minimisant les risques juridiques et opérationnels. Examinons les principaux types de zones franches.  

Zones commerciales et industrielles

Les zones franches commerciales et industrielles aux EAU sont généralement situées à proximité des ports maritimes, des terminaux de fret et des principaux axes de transport :
  •  – Dubaï — zone autour du port de Jebel Ali (JAFZA) et de l’aéroport Al Maktoum.
  •  – Abou Dhabi — port industriel de Khalifa et cluster logistique KIZAD.
  •  – Sharjah — proximité de l’aéroport et des frontières terrestres avec les émirats du Nord.
  •  – Ras el-Khaïmah et Ajman — orientées vers les petites et moyennes entreprises, avec accès aux ports et à la logistique régionale.
  •  – Umm al-Quwain et Fujairah — avantageuses pour le commerce avec l’Asie via la côte est.
Ces zones offrent un accès pratique à la logistique, aux entrepôts, aux opérations d’import-export et à un processus de dédouanement simplifié.  

Zones financières

Ces zones franches économiques sont orientées vers les sociétés d’investissement, les banques, les fonds spéculatifs, les compagnies d’assurance et les startups fintech. Elles facilitent les transactions internationales, le conseil en investissement et les monnaies numériques. Les zones financières des EAU sont généralement situées dans les quartiers d’affaires des grandes villes, avec accès aux banques internationales, aux centres d’affaires, à l’infrastructure juridique et aux investisseurs. Parmi ces zones figurent :

Zones technologiques et informatiques

Ces zones soutiennent les startups numériques, le développement de logiciels, la cybersécurité, la data science, l’intelligence artificielle et les télécommunications. Elles proposent souvent des programmes d’accélération, des laboratoires techniques, des espaces de coworking et des services pour une mise sur le marché rapide. Les principales zones technologiques sont situées à Dubaï, Abou Dhabi et Sharjah, à proximité des universités et des centres de recherche :
  •  – Dubai Silicon Oasis (DSO) — parc technologique voisin du Rochester Institute of Technology (RIT Dubaï), spécialisé dans la recherche en ingénierie et en innovation.
  •  – Masdar City (Abou Dhabi) — centre dédié aux technologies durables et à la recherche dans le domaine des énergies renouvelables.
  •  – Sharjah Research, Technology and Innovation Park (SRTIP) — cluster de recherche soutenant l’innovation et les startups technologiques.

Zones médias

Ces zones franches sont destinées aux studios, agences créatives et plateformes médiatiques, et simplifient l’obtention de licences pour les professions créatives. Elles sont idéales pour développer des agences, des studios et des plateformes en ligne. Les zones médias se trouvent dans les plus grands clusters créatifs :
  •  – Dubai Media City et Studio City — des centres où le contenu prend vie à chaque image.
  •  – TwoFour54 (Abou Dhabi) — un espace orienté vers l’industrie internationale.
  •  – Sharjah Media City (Shams) — soutient les PME dans les domaines des médias, de la production de contenu et des technologies numériques.

Zones éducatives et de recherche

Ces zones franches conviennent aux établissements d’enseignement, centres de formation continue, projets EdTech, entreprises RH et organisations spécialisées dans le développement du capital humain. Elles sont souvent situées à proximité des universités et forment des clusters académiques. Les principales zones se trouvent dans des quartiers dotés de centres académiques et scientifiques :
  •  – Dubai International Academic City (DIAC) — le plus grand hub universitaire et éducatif du Moyen-Orient.
  •  – Dubai Knowledge Park (DKP) — une zone dédiée aux centres de formation, au développement professionnel et aux projets EdTech.
  •  – Sharjah Media Zone — une solution adaptée aux projets EdTech, aux cours en ligne et aux entreprises de contenu éducatif.

Zones créatives

Ces zones franches sont axées sur le design, la mode, les arts visuels et d’autres disciplines culturelles. Elles offrent des conditions idéales pour les expositions, les showrooms et les activités en lien direct avec les clients (B2C). Les principales zones dédiées au design, à la mode, à l’art et à l’architecture sont situées :
  •  – Dubai Design District (d3) — le centre de la mode au cœur de Dubaï.
  •  – Sharjah Media City (SHAMS) — un espace flexible pour les designers, studios et projets indépendants.
  •  – TwoFour54 Creative Hub (Abou Dhabi) — un espace dédié à l’industrie créative.

Zones franches polyvalentes

Certaines zones franches proposent des licences pour diverses activités telles que le commerce, le conseil, l’informatique, l’éducation et la production. C’est un choix pratique pour les entreprises difficiles à classer dans une seule catégorie ou celles qui envisagent plusieurs secteurs d’activité. Parmi ces zones, on trouve :
  •  – IFZA (Dubaï) — parfaitement adaptée aux entreprises IT, agences, consultants et porteurs de projets éducatifs.
  •  – RAKEZ (Ras Al Khaimah) — zone polyvalente offrant la location d’entrepôts, la possibilité d’installer des productions et de gérer un commerce en ligne.
  •  – SHAMS (Sharjah) — adaptée aux médias, EdTech, freelances, marketing et services digitaux.
  •  – Ajman Free Zone — propose un large choix de licences, incluant services, commerce et logistique.
  •  – Fujairah Creative City — excellente solution pour les petites entreprises opérant dans le secteur en ligne et créatif.

Critères clés pour choisir une zone économique libre (Free Zone)

1. Activités autorisées Chaque zone franche aux Émirats arabes unis possède une liste officielle d’activités licenciées, sur la base de laquelle les entrepreneurs choisissent la licence appropriée, enregistrent leur entreprise et définissent les activités autorisées. Avant de choisir une zone, il est important de :  
  •  – Assurez-vous que votre activité principale figure dans la liste des licences de cette zone.
  •  – Vérifiez la formulation exacte de la licence. Elle doit refléter la nature de votre activité telle qu’elle sera mentionnée dans la banque, les contrats et les rapports. Par exemple, « IT Services » et « Software Development » sont des licences différentes : l’une pour les services informatiques, l’autre pour le développement de logiciels.
  •  – Assurez-vous que la licence ne contient pas de restrictions pouvant affecter les paiements clients, les opérations bancaires ou la déclaration fiscale.
Exemples de choix de zones :  
  •  – Pour les projets IT, Dubai Silicon Oasis est le plus adapté, avec des licences pour le développement logiciel et les services technologiques incluses par défaut.
  •  – Pour les agences digitales, Shams ou IFZA conviennent — ces zones proposent des licences marketing sans obligation de location de bureau.
  •  – Pour les entreprises manufacturières, les zones KIZAD ou RAKEZ sont optimales — il est plus facile d’y enregistrer une production, un conditionnement et de louer des entrepôts avec accès au port.
2. Coût d’enregistrement et principales dépenses Lors de la création d’une entreprise, il est important de considérer non seulement le type de licence, mais aussi la charge financière. Les coûts incluent l’enregistrement, le renouvellement annuel de la licence, la location et des frais supplémentaires selon le format de présence de la société. En moyenne, l’enregistrement de base peut coûter entre 3 000 $ et 12 000 $. Principales catégories de dépenses :
Catégorie de dépense Description
Frais de licence Paiement annuel obligatoire pour le droit d’exercer une activité. Dépend du type de licence (commerciale, service, production) et de la zone. Généralement entre 3 000 $ et 6 000 $ par an.
Location de bureau ou d’entrepôt Dans certaines zones, la location d’un bureau virtuel est possible à partir de 1 200 $ par an. La location d’un poste de travail physique commence à partir de 2 500 $ selon la superficie et l’emplacement.
Frais annuels et charges diverses Services administratifs, visas de résidence, assurance médicale, etc. Ces dépenses varient de 1 000 $ à 3 000 $ selon la zone et le nombre d’employés.
Certaines zones franches proposent des forfaits économiques avec enregistrement virtuel sans obligation de location, idéaux pour les petites entreprises, agences marketing, freelances et plateformes en ligne. Exemples de choix de zones selon le coût :
  •  – Shams ou SPC Free Zone conviennent pour une inscription avec bureau virtuel. Le forfait annuel commence à 3 000 $, possibilité de fonctionner sans location physique.
  •  – IFZA — optimal si un bureau physique est nécessaire. Location minimale à partir de 2 500 $, licence de base à partir de 5 000 $ par an.
  •  – RAKEZ Free Zone ou KIZAD — adaptés pour ceux qui travaillent avec des marchandises ou la production. Entrepôts et locaux industriels disponibles, frais de licence à partir de 4 500 $, conditions avantageuses pour locations à partir de 100 m².
3. Exigences concernant le capital social et les fondateurs Lors de l’enregistrement d’une entreprise en zone franche, il est important de prendre en compte les exigences en matière de capital social et les conditions relatives aux fondateurs. Dans la plupart des zones franches, les montants minimaux de capital sont formels et ne nécessitent pas de dépôt effectif. Les non-résidents peuvent posséder 100 % de la société sans obligation de partenaire local. Informations utiles :
  •  – Dans IFZA et SPC Free Zone, il est possible d’enregistrer une société avec un seul fondateur étranger sans dépôt effectif.
  •  – Dans Dubai Silicon Oasis, pour l’enregistrement d’une société IT, le capital social peut être de 1 000 $, mais son versement effectif n’est pas requis.

Avantages en matière de visas et délais de traitement

Dans les zones franches des Émirats arabes unis, les conditions d’obtention des visas de résident varient selon le type de licence et la surface du bureau loué. Plus la superficie louée est grande, plus le nombre de visas accordés est élevé. En général, un visa est accordé uniquement en cas de présence d’un bureau physique ou d’un poste de travail (par exemple, un flexi-desk), et certaines zones exigent la preuve de location avant la soumission de la demande. Les entrepreneurs peuvent obtenir des visas non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour leurs employés et les membres de leur famille. Le processus d’obtention comprend un examen médical, la préparation des documents et la délivrance de la carte Emirates ID, ce qui prend généralement entre 7 et 15 jours ouvrables. À noter :
  •  – Dans la Shams , il est possible d’obtenir jusqu’à 6 visas même avec la location d’un bureau virtuel — une condition unique offrant des opportunités aux équipes à distance.
  •  – Dans la RAKEZ, la délivrance d’un visa prend seulement 7 jours ouvrables — plus rapide que dans la plupart des autres zones.
  •  – Dans la FCC, il est possible de regrouper jusqu’à 20 visas sous une seule licence.

Conditions fiscales et juridiques

De nombreuses zones franches offrent des conditions fiscales et juridiques attractives pour les entreprises.

Conditions fiscales :

Condition Description
Impôt sur les sociétés Depuis 2024, un impôt de 9 % sur les bénéfices a été instauré, mais les sociétés en zone franche peuvent bénéficier d’exonérations fiscales.
Taux d’imposition nul S’applique aux revenus issus des activités au sein de la zone franche et aux transactions entre résidents des zones franches.
TVA Les entreprises peuvent obtenir un numéro de TVA (TRN) même en l’absence de chiffre d’affaires, si cela est nécessaire pour travailler avec des clients corporatifs.

Conditions juridiques :

Condition Description
Propriété étrangère à 100 % Les entreprises peuvent être entièrement détenues par des étrangers sans obligation d’avoir un partenaire local.
Enregistrement simplifié Le processus de création d’entreprise est plus rapide et nécessite moins de documents que sur le territoire continental des Émirats arabes unis.
Gestion d’entreprise facilitée L’enregistrement et la gestion de la société sont automatisés via des portails en ligne, ce qui accélère les procédures.
Conditions de location flexibles Dans certaines zones, il est possible de louer un bureau virtuel, alors que sur le territoire continental un espace physique est requis.
Conditions préférentielles pour les startups Certaines zones offrent un soutien financier sous forme de subventions, un accès aux investisseurs et aux communautés professionnelles, ainsi que des espaces de bureaux équipés pour les startups IT.

ZES populaires avec de bonnes conditions fiscales :

  •  – Ajman Free Zone (AFZ) — soutient les petites et moyennes entreprises en proposant des tarifs d’enregistrement abordables et des avantages fiscaux.
  •  – Umm Al Quwain Free Zone (UAQ FTZ) — offre aux entrepreneurs des conditions flexibles, incluant un enregistrement simplifié et des avantages fiscaux.
  •  – Dubai Silicon Oasis (Dtec) — spécialisé dans les startups IT, proposant des programmes d’accélération et un soutien aux projets innovants.

Soutien et services complémentaires

Dans les zones économiques libres, diverses programmes de soutien aux entreprises sont souvent disponibles, surtout pour les startups et les petites entreprises dans les secteurs de la technologie, des médias, de l’éducation et de l’innovation. Le soutien comprend :
  • Incubateurs — espaces avec loyers avantageux, mentorat et possibilité d’intégrer des réseaux professionnels.
  • Programmes d’accélération — aide à l’amélioration des modèles commerciaux, à la préparation aux investissements et à la montée en échelle.
  • Packages « clé en main » — gestion de la licence, des visas, du bureau, de la comptabilité et du compte bancaire avec une implication minimale de l’entrepreneur.
  • Avantages et subventions — réductions sur la location, consultations gratuites ou participation à des appels d’offres.
Ces programmes sont généralement destinés aux résidents, mais dans certains cas, ils sont également accessibles aux entrepreneurs étrangers. Fait intéressant : Grâce à la plateforme Dtec, les startups de Dubai Silicon Oasis bénéficient non seulement de conditions fiscales attractives, mais aussi d’un accès à des mentors et investisseurs. C’est une excellente opportunité pour démarrer dans l’une des meilleures zones pour les affaires.

Tableau comparatif des ZES

Zone franche Types d’activités Coût (AED/an) Avantages visa Infrastructure Conditions juridiques Soutien et services
DMCC Commerce, bijoux à partir de 30 000 jusqu’à 6 visas Centre d’affaires, entrepôts 0 % d’impôt sur les sociétés Incubateur, accélérateur
IFZA Activité commerciale à partir de 12 000 jusqu’à 3 visas Bureaux, entrepôts 0 % d’impôt sur les sociétés Conseils d’affaires, licences clés en main
RAKEZ Production, emballage de 13 000 à 30 000 jusqu’à 7 visas Entrepôts, espaces de production 0 % d’impôt sur les sociétés Licences industrielles, entrepôts
DIFC Services financiers à partir de 40 000 jusqu’à 2 visas Centre financier Réglementation internationale Consultations, support juridique
Dubai Internet City (DIC) IT et technologies à partir de 15 000 jusqu’à 3 visas Bureaux, espaces de coworking 0 % d’impôt sur les sociétés Programme In5, soutien aux startups

Choix d’IFZA pour une entreprise IT

Nous avions une tâche claire : enregistrer une entreprise IT aux Émirats arabes unis pour collaborer légalement avec des clients internationaux. Après analyse des domaines d’activité et des demandes, nous avons choisi la solution optimale — la zone franche IFZA à Dubaï.

L’entreprise a été enregistrée en 4 jours ouvrables, l’obtention du visa résident a pris 5 jours supplémentaires. L’ouverture du compte bancaire a été réalisée en 10 jours ouvrables, en tenant compte du passeport kazakh du client.

Un accompagnement complet, incluant visa, licence, documents et soutien bancaire, a coûté au client 16 200 $. Ce choix s’est avéré judicieux : IFZA a fourni les licences nécessaires, une procédure rapide et la possibilité d’économiser sur la location de bureau — idéal pour une activité technologique internationale.

Choix de JAFZA pour une entreprise de logistique

Un client est venu nous voir avec la mission d’enregistrer une entreprise logistique à Dubaï, avec la possibilité de louer un entrepôt et d’obtenir une licence pour le transport international de marchandises. Nous avons choisi la meilleure solution — la zone franche JAFZA, située près du plus grand port de Jebel Ali.

L’enregistrement de la société a pris deux semaines, la demande de visa résident a duré 9 jours ouvrables. Le compte bancaire a été ouvert en 25 jours ouvrables pour un passeport estonien.

Le budget total s’est élevé à 52 300 $, incluant licence, location, visa et accompagnement complet. L’infrastructure de JAFZA et l’accès au hub logistique étaient la meilleure option pour les besoins du client.

Quelques conseils pour choisir une zone franche aux ÉAU

 
  • – Vérifiez le type d’activité — assurez-vous que votre spécialisation figure dans la liste officielle des activités autorisées.
  • – Comparez les coûts — prenez en compte non seulement le prix de la licence, mais aussi la location obligatoire du bureau, les visas, les frais et les services bancaires.
  • – Tenez compte des quotas de visas — si vous envisagez d’élargir votre équipe, vérifiez le nombre de visas disponibles selon le format choisi, surtout en cas de location de flexi desk.
  • – Vérifiez les exigences en capital et en participants — certaines zones demandent une preuve de capital social ou limitent la composition des fondateurs.
  • – Choisissez un emplacement pratique — pour le commerce international, privilégiez les zones proches des ports, pour l’IT, des zones avec une infrastructure digitale, pour la finance — DIFC ou ADGM.
  • – Consultez des professionnels — en cas de doute, il vaut mieux discuter des détails avec des experts. Cela économise beaucoup de temps et évite des erreurs coûteuses.

Comment pouvons-nous vous aider à choisir une zone franche ?

Alors, quelle zone économique franche choisir à Dubaï ? La réponse n’est pas simple. Un même type d’entreprise peut exiger des approches différentes. Beaucoup dépend des détails : le type de licence, la disponibilité des visas, les exigences de bureau, le régime fiscal, les délais d’ouverture de compte. Ces informations doivent être analysées avec soin. Si vous avez besoin d’aide pour choisir une ZEF, n’hésitez pas à nous contacter. Notre entreprise b2bconsulty est un registraire agréé de sociétés offshore et onshore aux EAU. Nous sommes spécialisés dans le conseil aux entreprises : nous vous aidons à choisir la zone économique franche la plus adaptée, nous nous occupons de la documentation, nous vous accompagnons dans l’ouverture de votre compte et nous vous conseillons sur les questions juridiques et fiscales. Notre équipe est composée de spécialistes diplômés en droit international et en planification fiscale.