Legge sul Lavoro DIFC: Cosa Devono Sapere i Business Owner negli UAE

Dubai International Financial Centre (DIFC) è un hub aziendale unico situato negli Emirati Arabi Uniti (UAE), che offre un ambiente giuridico e normativo distinto. Pur trovandosi a Dubai, il DIFC opera secondo un sistema legale indipendente, con propri tribunali, regolamenti e—soprattutto—una propria normativa sul lavoro.

Per chi desidera avviare la migliore attività negli UAE, è fondamentale comprendere le regole specifiche in materia di occupazione che si applicano nel DIFC. Che tu stia creando una nuova impresa o gestendo una società esistente all’interno del Centro, rispettare la normativa sul lavoro del DIFC è essenziale.

In questo articolo offriamo una panoramica chiara e pratica della legge sul lavoro nel DIFC, con confronti utili rispetto alla più ampia Legge sul lavoro degli UAE, e con un focus sugli obblighi principali per i datori di lavoro e le buone pratiche per mantenere la conformità e la competitività.

Punti Chiave

•  – Quadro giuridico indipendente: Il DIFC opera secondo una propria legislazione lavorativa basata sul common law, completamente separata dalle leggi sul lavoro della terraferma degli Emirati Arabi Uniti.
•  – Implementazione del sistema DEWS: Il tradizionale trattamento di fine rapporto è stato in gran parte sostituito dal sistema DEWS (DIFC Employee Workplace Savings), che modifica gli obblighi finanziari dei datori di lavoro.
•  – Rispetto dei minimi legali obbligatori: I contratti di lavoro non possono offrire condizioni meno favorevoli rispetto a quelle imposte dalla legge sul lavoro del DIFC.
•  – Risoluzione efficiente delle controversie: I tribunali del DIFC—specialmente il Tribunale per le Piccole Controversie—offrono risoluzioni rapide e accessibili delle dispute lavorative, con procedimenti condotti in inglese.
•  – Differenze chiave rispetto alla legge della terraferma degli EAU: Sebbene entrambi i sistemi mirino a tutelare i diritti dei lavoratori, esistono differenze significative in termini di struttura contrattuale, regole sugli straordinari, tutele contro le discriminazioni e calcoli delle indennità finali.

Il Quadro Giuridico del DIFC

Giurisdizione indipendente

Il Dubai International Financial Centre (DIFC) opera come una giurisdizione indipendente con un sistema legale basato sul common law, separato dalla legge federale degli Emirati Arabi Uniti. Il suo organo giudiziario, i Tribunali del DIFC, gestisce tutte le procedure in inglese. Di conseguenza, le controversie lavorative e altre questioni legali all’interno del DIFC sono trattate in modo indipendente rispetto al Ministero delle Risorse Umane e dell’Emiratizzazione (MOHRE) della terraferma. Questa distinzione è particolarmente importante per chi esplora idee imprenditoriali negli Emirati Arabi Uniti, poiché gli obblighi legali possono variare notevolmente in base alla giurisdizione.

Legislazione di base

I due pilastri principali della regolamentazione del lavoro all’interno del DIFC includono:

•  – Legge sull’Occupazione del DIFC n. 2 del 2019 (con modifiche) – il quadro giuridico principale che regola le questioni lavorative nel DIFC.
•  – Regolamenti sull’Occupazione del DIFC – linee guida dettagliate che coprono specifici obblighi dei datori di lavoro, come i contributi obbligatori al sistema DEWS (DIFC Employee Workplace Savings) per i benefici di fine servizio.

Qualsiasi azienda negli Emirati Arabi Uniti che opera all’interno del DIFC deve rispettare rigorosamente queste regole. A differenza delle aziende situate sulla terraferma, le società con sede nel DIFC non possono fare affidamento sulla legislazione lavorativa della terraferma degli Emirati Arabi Uniti—anche se alcuni requisiti validi in tutto il paese, come quelli legati all’assicurazione sanitaria, si applicano comunque.

Autorità di regolamentazione e applicazione

• L’Autorità del DIFC (DIFCA): Questo organismo regola la conformità all’interno del DIFC, stabilisce le politiche in materia di occupazione e ha l’autorità di imporre sanzioni in caso di inadempienza.
• I Tribunali del DIFC: Questi tribunali hanno giurisdizione esclusiva sulle controversie di lavoro all’interno del Centro. Per i titolari d’impresa, ciò significa che i reclami dei dipendenti del DIFC non sono mai gestiti dal MOHRE o dai tribunali del lavoro della terraferma degli Emirati Arabi Uniti.

Questa struttura legale indipendente è particolarmente importante per gli imprenditori che intendono lanciare idee imprenditoriali innovative negli Emirati Arabi Uniti o far crescere un business negli Emirati all’interno del DIFC.

Principali leggi sul lavoro del DIFC

Contratti di Lavoro

• – Obbligo di Contratto Scritto: Tutti i dipendenti del DIFC devono ricevere un contratto di lavoro scritto entro sette giorni dall’inizio del loro incarico.
• – Contenuto Obbligatorio del Contratto: Il contratto deve specificare chiaramente il titolo di lavoro, la data di inizio, lo stipendio, il periodo di preavviso, i diritti alle ferie e indicare se si tratta di un accordo a tempo determinato o indeterminato.
• – Periodo di Prova: Il periodo di prova è limitato a un massimo di sei mesi. Durante questo periodo, i datori di lavoro possono terminare il contratto con un breve preavviso, come specificato nell’accordo.
• – Requisiti Linguistici: L’inglese è la lingua ufficiale per tutti i documenti legali nel DIFC, anche se possono essere usati contratti bilingue se necessario.

Salari e Orari di Lavoro nel DIFC

Per qualsiasi azienda negli UAE che opera nel DIFC—o per gli imprenditori che esplorano nuove idee di business negli UAE—comprendere le regole sui salari e le normative sugli orari di lavoro è essenziale per la conformità legale e una buona immagine come datore di lavoro.

• – Pagamento Mensile: Gli stipendi devono essere pagati almeno una volta al mese solare. Il pagamento puntuale è un obbligo legale e parte fondamentale per mantenere la fiducia dei dipendenti.
• – Orario di Lavoro Standard: L’orario di lavoro standard è limitato a 48 ore settimanali, calcolate in media nel tempo, salvo consenso scritto del dipendente per orari più lunghi.
• – Periodi di Riposo: I dipendenti hanno diritto a un minimo di un giorno di riposo a settimana e 11 ore consecutive di riposo giornaliero.
• – Retribuzione Straordinari: A differenza della legge onshore degli UAE, la normativa DIFC non prevede la retribuzione obbligatoria degli straordinari. Le condizioni devono essere chiaramente indicate nel contratto di lavoro o nelle politiche interne.
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Diritti alle Ferie nel DIFC

Fornire benefici per le ferie chiari e equi non è solo un requisito legale—sostiene anche il benessere e la fidelizzazione dei dipendenti, soprattutto in ambienti competitivi di aziende negli UAE.

• – Ferie Annuali: I dipendenti a tempo pieno hanno diritto ad un minimo di 20 giorni lavorativi di ferie retribuite ogni anno.
• – Malattia: I dipendenti possono usufruire fino a 60 giorni lavorativi di malattia nell’arco di 12 mesi:
  
  • I primi 10 giorni: retribuiti al 100%
  • I successivi 20 giorni: retribuiti al 50%
  • I restanti 30 giorni: non retribuiti
• – Congedo di Maternità: Le dipendenti con almeno 12 mesi di servizio hanno diritto a 65 giorni lavorativi, così suddivisi:
  
  • I primi 33 giorni: retribuiti al 100%
  • I successivi 32 giorni: retribuiti al 50%
• – Congedo di Paternità: I neo-papà ricevono cinque giorni lavorativi di congedo retribuito, da utilizzare entro un mese dalla nascita del bambino.
• – Festività Pubbliche: I dipendenti hanno diritto a ferie retribuite durante le festività pubbliche degli UAE. Se lavorano in un giorno festivo, devono essere compensati con un pagamento extra o un giorno di riposo sostitutivo.
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Benefici di Fine Servizio: Il Schema DEWS

Un cambiamento fondamentale rispetto alle pratiche tradizionali del lavoro negli UAE, il DIFC ha abbandonato il modello di gratifica con l’introduzione nel 2020 del Schema DEWS (DIFC Employee Workplace Savings). Questo cambiamento interessa ogni azienda negli UAE che opera nel DIFC e deve essere considerato attentamente durante la pianificazione e la gestione dei pacchetti retributivi.

• – Contributi Mensili del Datore di Lavoro:
  
  • 5,83% dello stipendio base del dipendente per i primi cinque anni di servizio
  • 8,33% successivamente
• – Gratifica Precedente: Qualsiasi servizio maturato prima del 31 gennaio 2020 è ancora dovuto secondo il sistema tradizionale della gratifica, a meno che il datore di lavoro non abbia già trasferito tali fondi nello schema DEWS.
• – Regola di Non-Perdita: Anche in caso di licenziamento per colpa grave, il dipendente ha diritto a tutti i benefici maturati nel DEWS — non è previsto alcun annullamento.
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Licenziamento e Riduzione del Personale nel DIFC

Comprendere come possa terminare legalmente un rapporto di lavoro è fondamentale per ogni azienda negli UAE, specialmente per quelle con sede nel DIFC. Che si tratti di ristrutturare un team, gestire un problema disciplinare o semplicemente concludere un contratto, i datori di lavoro devono seguire le regole specifiche del DIFC—diverse da quelle previste dalla legge degli UAE continentali. Questo è particolarmente rilevante per gli imprenditori che considerano la pianificazione della forza lavoro o che cercano un prestito aziendale negli UAE, dove i costi e le responsabilità del personale sono parte integrante delle valutazioni finanziarie.

Requisiti di Preavviso

Il periodo minimo di preavviso che il datore di lavoro deve fornire dipende dalla durata del servizio del dipendente:

•  – Meno di 3 mesi: preavviso di 7 giorni
•  – da 3 mesi a 5 anni: preavviso di 30 giorni
•  – Più di 5 anni: preavviso di 90 giorni
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In alternativa, il datore di lavoro può optare per il pagamento in luogo del preavviso, terminando immediatamente il rapporto di lavoro pagando lo stipendio equivalente al periodo di preavviso. Nota: questi periodi di preavviso statutari non si applicano durante il periodo di prova.

Licenziamento per giusta causa

Il DIFC consente il licenziamento immediato per grave inosservanza, come furto, frode o violenza. In tali casi:

•  – Non è richiesto preavviso né pagamento in luogo del preavviso
•  – Il datore di lavoro deve avere prove chiare e documentate
•  – I benefici maturati di fine servizio (inclusi i contributi DEWS) non possono essere confiscati, anche in caso di grave illecito
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Riduzione del personale

La ridondanza è riconosciuta come una valida motivazione per terminare il rapporto di lavoro “senza giusta causa”, tipicamente in caso di ristrutturazione aziendale o riduzione del personale.

•  – Si applicano comunque i normali requisiti di preavviso e pagamento
• – Non è previsto un compenso aggiuntivo per ridondanza secondo la legge DIFC
•  – I datori di lavoro devono assicurarsi che la decisione non sia discriminatoria

Per le aziende in crescita che gestiscono strutture di team in evoluzione o richiedono un prestito aziendale negli UAE, comprendere questi obblighi è fondamentale per la gestione del rischio.

Liquidazioni finali

Al termine del rapporto di lavoro, il datore di lavoro deve:

• – Pagare lo stipendio finale e ogni ferie maturata non utilizzata
•  – Erogare i contributi DEWS di fine servizio entro 14 giorni
•  – In caso di ritardo ingiustificato, può essere applicata una penale pari a una giornata di salario per ogni giorno di ritardo
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Un saldo finale tempestivo e accurato aiuta a evitare controversie legali e sostiene un’immagine positiva del datore di lavoro, particolarmente importante quando si cerca finanziamenti esterni o si intende espandere il proprio business negli UAE.

Risoluzione delle controversie nel DIFC

Uno dei vantaggi di operare all’interno del DIFC è l’accesso a un sistema legale moderno e in lingua inglese. Tutte le controversie lavorative sono gestite dai DIFC Courts, senza alcun coinvolgimento del MOHRE o dei tribunali del lavoro del territorio principale degli UAE.

Small Claims Tribunal (SCT)

•  – Ideale per reclami semplici (ad esempio, salari non pagati, contributi DEWS)
•  – Gestisce automaticamente reclami fino a AED 500.000
•  – Reclami superiori a questa soglia possono essere trattati con consenso reciproco
•  – Rapido, informale ed economico — non è necessario un avvocato

Court of First Instance (CFI)

•  – Gestisce controversie più complesse o di alto valore (tipicamente oltre AED 500.000 o USD 136.135)
•  – Comporta procedure formali, rappresentanza legale e possibili appelli

Mediazione e Arbitrato

•  – Mediazione è fortemente incoraggiata e spesso porta a una risoluzione anticipata
•  – Arbitrato è possibile se previsto nel contratto di lavoro
•  – Tuttavia, molti datori di lavoro e dipendenti scelgono il SCT per la sua rapidità e semplicità

DIFC vs legislazione lavorativa onshore UAE: differenze fondamentali

Per gli imprenditori e i titolari di imprese che esplorano idee di business negli UAE o che già gestiscono un business negli UAE, scegliere dove operare — all’interno del DIFC o nel territorio onshore degli UAE — può avere importanti implicazioni legali e operative. Una delle differenze più rilevanti riguarda la normativa sul lavoro.

Di seguito una chiara comparazione tra la Legge sul lavoro del DIFC e la Legge federale sul lavoro degli UAE (Decreto federale n. 33 del 2021):

Scegliere tra il DIFC e il territorio onshore degli UAE dipenderà dalla natura della tua impresa, dalle preferenze legali e dal fatto che il tuo business negli UAE privilegi un sistema di common law oppure preferisca l’allineamento con i sistemi federali. Per molti investitori internazionali e startup che valutano idee di business negli UAE, il DIFC offre maggiore chiarezza, flessibilità e un ambiente legale familiare a livello internazionale.